مقياس حرارة المطبخ العادي يُظهر درجة الحرارة التي يفقد عندها الزئبق مقاومته للكهرباء. بالنسبة للموصلات الفائقة التي تُصنع منها أجهزة الكمبيوتر الكمومية، درجة الحرارة الحرجة هي بمثابة جواز سفر الجودة: كلما ارتفعت، كان ذلك أفضل. التنتالوم في شكل ألفا هو المتفوق، بينما كان يُعتبر توأمه بيتا متخلفًا. ولكن، كما اتضح، المتخلف أيضًا يعرف كيف يحل المسائل.
أخذ الفيزيائيون طبقة رقيقة من تنتالوم بيتا على ركيزة من الياقوت (السفير) وبنوا 11 كيوبتًا — الخلايا الأساسية للمعالج الكمومي. متوسط جودة الكيوبت (مقياس لمدة احتفاظه بالحالة الكمومية) بلغ 5.6 مليون، بينما وصل أفضل نموذج إلى 10.1 مليون. هذا مشابه للكيوبتات الجيدة من طور ألفا. خسائر الطاقة تحدث بشكل رئيسي بسبب عيوب على السطح — ما يسمى بالأنظمة ذات المستويين، التي تتصرف مثل مصائد صغيرة لفوتونات الميكروويف. في طور بيتا، عدد هذه المصائد أكبر بنحو الضعف، لكن هذا ليس قاتلًا.
طور بيتا من التنتالوم يتشكل في درجة حرارة الغرفة، بينما يتطلب ألفا التسخين. هذا يجعل الإنتاج أسهل وأرخص. النتيجة تفتح الطريق لتوسيع نطاق المعالجات الكمومية: لا حاجة للسعي وراء بنية بلورية مثالية إذا كان الطور "الخاطئ" يعمل بشكل جيد بما فيه الكفاية. في النهاية، حتى المتخلف يمكن أن يصبح مهندسًا.
درجة الحرارة الحرجة لتنتالوم بيتا حوالي 0.5 كلفن — هذا أبرد من الفضاء الخارجي، لكنه كافٍ لعمل الكيوبت في المبردات الحديثة.
في مسلسل "Devs"، يُبنى الكمبيوتر الكمومي من مواد غريبة، لكن هنا يُستخدم التنتالوم العادي — فقط في شكل بلوري أقل شهرة.