عندما يتحلل بوزون W (الجسيم الناقل للتفاعل الضعيف) إلى كوارك وكوارك مضاد، فإن هذين الشظيتين تطيران في نفس الاتجاه تقريبًا بسبب السرعة الهائلة للمصادم. لا يرى الكاشف جسيمين منفصلين، بل نفاثة واحدة عريضة — كما لو أن عدّاءَين عند خط النهاية يندمجان في بقعة واحدة في الصورة الفوتوغرافية. داخل هذه النفاثة تكمن معلومات عن كتلة بوزون W الأصلي.

المشكلة أن النفاثة تتضخم بـ«الضوضاء»: إشعاع ناعم بزوايا كبيرة يطمس كتلتها، مثلما تطمس رذاذ الماء أثر الحجر الملقى. لإزالة هذه الضوضاء، طبق الفيزيائيون خوارزمية soft-drop: فهي تقطع بعناية الأجزاء الخارجية الواسعة جدًا من النفاثة، تاركة فقط النواة الكثيفة. يشبه ذلك البستاني الذي يقلم الأغصان المتضخمة ليرى شكل الشجرة.

باستخدام هذه الطريقة، بنى فريق CMS لأول مرة صورة ثنائية الأبعاد: عدد الأحداث لكل تركيبة من الزخم العرضي للنفاثة وكتلتها بعد القص. من هذه الصورة استُخرجت كتلة بوزون W — 80,83 ± 0,55 GeV. الخطأ البالغ 0,55 GeV فقط هو أصغر عدم يقين تم تحقيقه في مصادم هادروني للقناة التي يُرى فيها بوزون W فقط عبر النفاثات.

الدقة هنا ليست مجرد سباق نحو أرقام جميلة. كلما كان الخطأ أصغر، كان اختبار النظرية أكثر حساسية. إذا أظهرت قياسات مستقبلية بخطأ أصغر انحرافًا عن المتوقع، فسيكون ذلك إشارة إلى وجود جسيمات أو تفاعلات غير معروفة. حاليًا، النتيجة الجديدة متوافقة تمامًا مع النموذج القياسي، لكن الطريقة تفتح الطريق لاختبارات أدق.