في مسرّع الجسيمات، تتحطم النوى إلى شظايا، مثلما ينكسر فنجان خزفي عند سقوطه. تمر كل شظية عبر ألواح السيليكون، التي تسجّل الاصطدام وقوته. ولكن للتمييز بين الإشارة الحقيقية والضوضاء العشوائية، يجب ضبط عتبة: أي قراءة أقل منها تُعتبر تداخلًا.
تستخدم تجربة FOOT ستة ألواح سيليكون بسماكة 150 ميكرومترًا، مكدسة في ثلاث طبقات. سابقًا، كانت العتبات تُضبط بالرجوع إلى كاشفات أخرى، لكن هذا يشبه إصلاح ساعة بالنظر إلى ساعة مجاورة — فالأخطاء تتراكم. الآن تم اقتراح طريقة لضبط العتبات لكل مستشعر على حدة، دون النظر إلى البقية.
قيم العتبات التي تم الحصول عليها هي مثل علامة الصفر على المسطرة. يمكن التحرك منها صعودًا أو هبوطًا لفحص مدى كفاءة الكاشف في التقاط كل أيون على حدة. وإذا جمعنا هذه الإعدادات مع معلومات حول مسارات الجسيمات، تصبح الصورة أوضح: نرى أين مرّت الشظية بالضبط ومدى قوة الإشارة.
تعمل كاشفات السيليكون مثل ميزان حساس للغاية: الجسيم العابر يترك فيها شحنة يمكن قياسها بدقة تصل إلى أجزاء من الإلكترون.