دائرة الألعاب الدوّارة تدير جميع الخيول في اتجاه واحد، لكن واحدًا منها يصرّ على الركض عكس الباقين. هذا بالضبط ما يفعله الكوكب TOI-1710 b حول نجمه. باستخدام أداتي HARPS-N وGIANO-B، قاس علماء الفلك ميله — 149 درجة. هذا تقريبًا انعطاف بمقدار 180 درجة، أي أن الكوكب يطير في مداره "بالعكس" بالنسبة لدوران النجم.
من أين جاء هذا الانقلاب؟ على الأرجح، كان النظام في الماضي يشبه تقاطعًا مزدحمًا بلا إشارات مرور. الصدمات الجاذبية من كواكب أخرى (ما يُسمى بالتشتت الكوكبي-الكوكبي) ربما أخرجت TOI-1710 b من مداره الطبيعي. ثم عملت آلية كوزاي-ليدوف (Kozai-Lidov): إذا كان هناك جسم ضخم قريب، يبدأ مدار الكوكب في التأرجح مثل البندول، متغيرًا الميل والاستطالة. في النهاية، قام النجم بقوى المد والجزر بتدوير المدار، لكن الميل بقي.
هذا الاكتشاف مهم لفهم "طفولة" الأنظمة الكوكبية. كان يُعتقد سابقًا أن المنطقة التي يقع فيها TOI-1710 b (ما يُسمى السافانا — الفجوة بين الكواكب الصخرية والغازية) تشهد هجرات مضطربة نادرة. الآن أصبح واضحًا: حتى هنا قد تختبئ آثار كوارث كوكبية حقيقية.
كما كتبه المؤلفون، بالإنجليزية arXiv:2604.19179
The obliquity between a planet's orbital axis and its host star's spin axis provides crucial insights into planetary formation and migration. Planets with scaled semi-major axes ($$a/R_\star$$) large enough to be unaffected by tidal alterations ("tidally detached"), offer a unique opportunity to study the original obliquity in which the system formed. We therefore observed TOI-1710 b ($$a/R_\star \approx 36$$) in-transit using HARPS-N + GIANO-B, collecting high-precision radial velocities to measure the Rossiter-McLaughlin (RM) effect. Spectral analysis of the H$$\alpha$$ and HeI triple lines was also pursued to evaluate atmospheric photoevaporation. Using our knowledge of the star rotation period ($$21.5 \pm 0.2$$ d), we estimated a true obliquity of $$\psi = 149 ^{+11}_{-10}$$ deg, which indicates a retrograde motion and places TOI-1710 b among the most misaligned systems -- and the only one known orbiting a cool star in retrograde motion. The strong misalignment favours a high-eccentricity migration (HEM) origin for this low-density super-Neptune planet in the savanna region, challenging previous findings that claimed a minor role of HEM in this period-radius(-density) domain. Moreover, the strong misalignment and lack of a detected close stellar companion suggests a purely planetary post-migration misalignment, likely due to planet-planet scattering followed by planet-planet Kozai-Lidov oscillations and tidal circularisation.
النجم TOI-1710 يكمل دورة كاملة حول محوره في 21.5 يومًا — أي ما يعادل ثلاثة أسابيع أرضية تقريبًا. خلال هذا الوقت، يقطع كوكبه جزءًا صغيرًا فقط من مداره البالغ 24 يومًا.
في رواية "البوابة" لفريدريك بول، يجد الأبطال سفينة فضائية غريبة في مدار تراجعي — وهذه أول إشارة إلى أن شيئًا غير طبيعي في النظام.