الثقب الأسود لا يبتلع كل ما حوله فحسب — بل يتبخر ببطء أيضًا، مثل قطعة جليد تحت الشمس. بينما يفقد الثقب وزنه، تبدأ الحقول الكمومية حوله في التصرف بشكل غير مألوف. في عمل جديد، تتبع الفيزيائيون كيف يتغير التشابك — تلك القرابة الخاصة بين الجسيمات التي تبقى حتى لو فُصلت عن بعضها بمسافات شاسعة.
في عالم عادي بلا ثقوب سوداء، يمكن أن يتوهج التشابك بين أجزاء الحقل المتباعدة مرارًا وتكرارًا — مثل صدى يعود بعد خطوات كثيرة. لكن عندما يكون هناك ثقب أسود يتبخر قريبًا، يبدأ هذا الصدى في الخفوت. السبب يكمن في كيفية خلط الثقب للمعلومات. إذا كان الخلط بطيئًا، لا تزال نوبات التشابك مرئية. إذا كان سريعًا — فإنها تنعم وتختفي. وجد المؤلفون النقطة التي تختفي عندها النوبات تمامًا: في تلك اللحظة، ينمو حجم المنطقة التي يغطيها التشابك أضعافًا مضاعفة مع زمن الخلط.
يربط العمل بين نقيضين: عالم الجسيمات الحرة، حيث ينتشر التشابك مثل موجة، وعالم الفوضى القصوى، حيث تُمحى كل ذكرى عن الماضي في لحظة تقريبًا. اتضح أنه يمكن الانتقال بسلاسة بينهما، فقط بتغيير السرعة التي يخلط بها الثقب الأسود المعلومات.
في العالم الكمومي، لا يضعف التشابك مع المسافة، على عكس إشارة الراديو: يمكن لجسيمين أن يتباعدا إلى أطراف الكون ويظلا معًا ككيان واحد.
في رواية «سبين» لروبرت تشارلز ويلسون، يعمل الحجاب الفضائي حول الأرض كمرشح عملاق يغير مسار الزمن — وهو ما يشبه إلى حد ما كيف يرشح الثقب الأسود هنا ويخمد الذاكرة الكمومية.