مباشرة بعد الانفجار العظيم، مرّ الكون بتوسع سريع — التضخم الكوني. خلال هذه الفترة، في مناطق مجهرية، ربما وصلت التقلبات العشوائية في الكثافة إلى قيم حرجة، مما أدى إلى انهيار المادة لتكوين ثقوب سوداء بدائية — أجسام بحجم البروتون، لكن بكتلة تعادل كتلة جبل جليدي.

أقلق الباحثين سؤال جوهري: هل يمكن لهذه العمليات العنيفة على المقاييس الصغيرة أن تشوه البنية الدقيقة للتقلبات واسعة النطاق، تلك التي سُجلت في إشعاع الخلفية الكونية الميكروي؟ Alan Guth، أحد مؤسسي نظرية التضخم، اقترح تشبيهًا أنيقًا: النغمات الجهيرة والمزامير في السيمفونية الكونية تعزف في نطاقات ترددية لا تتداخل، فلا يحدث تنافر. الحسابات الجديدة أكدت هذا الحدس: أي تأثير عكسي محتمل للـثقوب السوداء البدائية على إشعاع الخلفية الكونية الميكروي تبين أنه أضعف بألف مرة من عتبة حساسية الأجهزة الحديثة. لحن الكون يبقى نقيًا.

بفضل هذا، أصبح من المشروع اعتبار الثقوب السوداء البدائية أحد المرشحين لدور المادة المظلمة — المادة غير المرئية التي تمنع جاذبيتها المجرات من التمزق. المفارقة أن حسابات Stephen Hawking تشير إلى أن الثقوب السوداء العادية ذات الكتل النجمية تتبخر تدريجيًا بفعل تأثيرات كمومية، بينما هذه الأجسام الأثرية، بفضل كتلتها المجهرية، قد تعمر عمليًا إلى الأبد.