مباشرة بعد الانفجار العظيم بدأ تمدد الفضاء بسرعة جنونية. كان ذلك أشبه بهزة حادة لطرف ملاءة مشدودة بإحكام — تتطاير ذرات الغبار في الهواء. هكذا انبثقت النيوترينوات الثقيلة من الفراغ — جسيمات شبه غير محسوسة. اضمحلت بشكل غير متساوٍ: فمقابل كل ذرة من المادة المضادة (المادة المرآتية) نشأ فائض طفيف من المادة العادية. ومن هذا الفائض الضئيل نشأ كل ما هو مرئي.

كان التضخم (الانتفاخ) قويًا لدرجة أنه أثر على نسيج الزمكان المنحني نفسه، مولّدًا الموجات الجاذبية — تموجات الكون. قد تتمكن التلسكوبات المستقبلية، من خلال التحديق في إشعاع الخلفية الكونية الميكروي (الضوء القديم)، من اكتشافها. سيكون هذا دليلاً مباشرًا على هذا السيناريو. طرح فكرة التضخم آلان غوث، ووصف كيب ثورن طبيعة الموجات الجاذبية.