📄 معروضة نسخة «بسيط» — «مبسّط» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

ظل تلسكوب الأشعة السينية XRISM يراقب نواة مجرة الدجاجة A لمدة 170 ألف ثانية، وهي واحدة من أقوى مصادر الراديو في السماء. في مركزها يختبئ ثقب أسود فائق الضخامة يبتلع المادة ويسخنها حتى تتوهج في الأشعة السينية. التقط الجهاز ضوءًا من ذرات الحديد التي فقدت إلكتروناتها. هذا الخط الطيفي عند طاقة 6.4 كيلو إلكترون فولت يعمل كمنارة: من خلال اتساعه يمكن معرفة سرعة دوران الغاز.

بدلاً من منارة واحدة، رأى التلسكوب منارتين. الأولى، العريضة، مشوشة بحركة بسرعة 3400 كم/ث — كما لو كانت سيارة تندفع في دوار مروري ويتغير صوت محركها. هذا الغاز يدور على بُعد 0.1-0.17 فرسخ فلكي فقط من الثقب (800-1400 نصف قطر جاذبي، حيث تملي الجاذبية قوانينها). المنارة الثانية، الضيقة، تهتز بسرعة 440 كم/ث — مثل سيارة على المسار البعيد للدوار، على بُعد 6-10 فراسخ فلكية. هناك على الأرجح يقع حزام الغبار — حلقة سميكة من الغاز والغبار تحيط بالثقب.

لاحظ العلماء أمرًا غريبًا: حافة امتصاص الحديد منزاحة نحو الأحمر مقارنة بخطوط الانبعاث. هذا يعني أن المادة على خط الرؤية تتحرك نحونا بسرعة 470 كم/ث. ربما يكون هذا رياحًا معاكسة من الغاز المتساقط أو اختلافًا في حركة الجزء القريب والبعيد من الحزام الدوار. الإشارة الثالثة، الخافتة، من أيونات الحديد دون حركة ملحوظة (سرعة أقل من 80 كم/ث) تأتي إما من الحافة الخارجية للحزام أو من منطقة الخطوط الضيقة — وهي سحابة غازية أخرى بعيدًا عن المركز.

وهكذا رسم مطياف الأشعة السينية بدقة غير مسبوقة خريطة محيط الثقب الأسود، حيث تلتف المادة في دوامة قبل اندفاعها الأخير نحو المجهول.