نهاية الكون ليست مجرد ظلام. إذا قامت الطاقة المظلمة بتمزيقه إرباً، أو انكمش عائداً إلى نقطة تشبه الانفجار العظيم معكوساً، فإن التفرد يحدث — لحظة تنهار فيها الفيزياء المألوفة. لطالما ساد الاعتقاد بأن كل شيء يختفي في هذا الحريق الكوني. لكن المعادلة التي صاغها بول ديراك عام ١٩٢٨ أظهرت أن جسيمات المادة، الفرميونات، هي بمثابة بذور لا تحترق، بينما حاملات القوى، البوزونات (مثل كمات الضوء)، هي الشعلة المحكوم عليها بالخمود.
في أتون التفرد ذاته، حيث يصل انحناء الزمكان إلى ما لا نهاية، تقدم معادلة ديراك حلولاً منتهية وهادئة بالنسبة لها. أما البوزونات فلا توجد لها مثل هذه الحيلة. أول من تنبه إلى هذه الثغرة هم باحثون جمعوا بين أفكار ديراك وأعمال ستيفن هوكينج حول الثقوب السوداء.
معادلة ديراك التي تنبأت بالمادة المضادة، كشفت الآن أن المادة على المستوى الكوني خالدة — فهي ستنجو من أي كارثة وتولد من جديد.