الشمس لا تتوهج بشكل ثابت، بل تنفجر في سلسلة من النوبات. مثل نار المخيم التي تهدأ أحيانًا ثم تطلق فجأة شرارات متطايرة. تستمر هذه "المواسم النارية" من ستة أشهر إلى سنة ونصف، وخلالها تظهر على النجم بقع كثيرة بشكل خاص. أخذت مجموعة من الباحثين بيانات عن البقع الشمسية منذ عام 1878، وعلّموا الكمبيوتر التعرف على اقتراب النوبة النارية التالية.
بدلاً من النظر إلى الشمس ككل، قسموها إلى شمال وجنوب. كل نصف كرة يعيش بإيقاعه الخاص: النصف الشمالي أصدر ذروة حوالي 70 بقعة في مارس 2025، بينما النصف الجنوبي كان أكثر نشاطًا حيث وصل إلى 130 بقعة في نفس الوقت تقريبًا. تم التقاط الفرق باستخدام نموذج رياضي يشبه توقع المبيعات الموسمية في متجر: فهو يأخذ في الاعتبار الاتجاه التدريجي والقفزات الحادة.
ثم دخل "متنبئ الغابة" — خوارزمية الغابة العشوائية التي تتعلم من الأمثلة. تم إطعامها مئات الانفجارات السابقة، وأصبحت تخمن قوة الانفجار التالي. هذا المزيج من الإحصاء والتعلم الآلي أشار بالفعل بشكل صحيح إلى ارتفاع النشاط في أواخر 2024 وأوائل 2025. من المتوقع حدوث الانفجار التالي في ديسمبر 2025، حيث سيقود النصف الجنوبي مرة أخرى. تعتمد القوة الإجمالية للعواصف عليه بشكل أساسي.
بقعة شمسية بحجم مدينة صغيرة يمكن أن تسبب عاصفة مغناطيسية على الأرض تعطل الملاحة.