في كون أبدي، حيث مقياس الاضطراب — الإنتروبيا — يتزايد بلا هوادة، يسود الفراغ المتجانس معظم الوقت. ومن حين لآخر، في هذا الفراغ، وطاعةً للتقلبات العشوائية التقلبات، تتجمع بنى معقدة تلقائيًا، بما فيها وعيٌ عابر أسماه لودفيغ بولتزمان "أدمغة بولتزمان". المفارقة هي أنه وفقًا للتقديرات الاحتمالية، ينبغي أن نكون نحن على الأرجح هذه "الأشباح" الزائلة لا أصحابَ تاريخ تطوري طويل.

نموذج كمومي جديد يزيل هذه المفارقة، مشبّهًا الكونَ بساعة مضبوطة بدقة. إذا كانت مستويات الطاقة في الكون مضاعفاتٍ لبعضها، يصبح تطورُه دوريًا تمامًا. بعد الانفجار العظيم، يدفع التوسع المادةَ، وتزداد الفوضى، لكن الدورة تكتمل قبل أن تنشأ مليارات الأدمغة العشوائية. هنا تعمل ميكانيكا الكم كآلية زنبركية تعيد العقارب إلى موضعها الأصلي — تمامًا كما يعيد زنبرك الساعة بعد أن ينفرج تمامًا تشغيلَ الدورة من جديد.

في مثل هذا العالم، نحن سكانٌ طبيعيون لمرحلة منتظمة. من منظور هندسة الزمكان، هذا يعني أن للكون قيمتَيْ حدّيتين للانحناء — "قاعًا" و"سقفًا" — يتأرجح بينهما. وبدون هذه الدورية، يقابل كل وعي حقيقي عددٌ فلكي من "أدمغة" شبحيّة تنشأ من الفراغ أكثر مما تطورنا نحن.