ثقوب سوداء صغيرة أزالت الليثيوم الزائد بعد الانفجار العظيم ✦
يتنبأ علم الكون بوجود كمية من الليثيوم-7 أكبر مما نراه في الفضاء. التفسير الجديد: تطلق الثقوب السوداء البدائية نيوترونات تعمل مثل الممحاة، فتمحو الليثيوم الزائد وتحوله إلى هيليوم. وهكذا ساعدت الثقوب السوداء الفتية القديمة الكون على أن يصبح كما نرصده اليوم.
مباشرة بعد الانفجار العظيم، توسع الكون وبرد، فأنتج أولى العناصر: معظمها هيدروجين وهيليوم، وقليل من الليثيوم. تتنبأ النظرية بكميات الهيدروجين والهيليوم بدقة، لكن الليثيوم-7 يظهر بثلاثة أضعاف ما يُرى في النجوم القديمة — بقعة على لوحة الكون.
ساعدت الثقوب السوداء البدائية — فتات وُلد بعد الانفجار مباشرة — في إزالة تلك البقعة. اكتشف ستيفن هوكينغ أن هذه الثقوب تتبخر، مقذوفة جسيمات. الصغيرة جدًا (بوزن جبل، وحجم أصغر من الذرة) أطلقت نيوترونات — مقذوفات دقيقة حولت الليثيوم-7 إلى ذرات غير مستقرة، التي تحللت فورًا إلى هيليوم-4 عادي. أثناء التبخر، نشأت أيضًا مادة مضادة، لكنها سرعان ما فنيت، دون أن تعترض العملية. هكذا عملت الثقوب السوداء كممحاة، أزالت الليثيوم الزائد دون أن تمس البقية.
منعطف غير متوقع: عادة تبتلع الثقوب السوداء كل شيء، لكن هذه، على العكس، أعادت كتابة التركيب الكيميائي للكون. استمر عملها بضعة آلاف من السنين وقد تترك بصمة في الخلفية الإشعاعية الكونية — أقدم ضوء وصلنا منذ أن كان عمر الكون 380 ألف عام.
🎯 إذا شكلت الثقوب السوداء البدائية جزءًا من المادة المظلمة، فقد تتبخر الآن بضع منها كل ثانية في مجرتنا — ألعاب نارية صغيرة لا ترى بالعين.