لحاف مرقّع، كل رقعة فيه تسجيل لنشاط جزء صغير من الدماغ. رقعة خيطت يوم الاثنين في لندن، وأخرى يوم الثلاثاء في نيويورك، والثالثة قبل شهر في طوكيو. هذه الفسيفساء كلها تغطي الدماغ جزئيًا فقط، ولا يوجد خيط مشترك يربطها. سابقًا، لرسم خريطة للاتصالات الموجهة — من يرسل الإشارة إلى من — كان يلزم تسجيل جميع المناطق في وقت واحد وبساعة موحدة.

طريقة SPIDER تعمل بشكل مختلف. فهي تأخذ هذه التسجيلات المتناثرة، وكخياط ماهر، تنسجها في قماش واحد. أولًا، تقدّر إيقاعات النشاط (أطياف القدرة) في كل نقطة متاحة، ثم رياضيًا تستعيد مصفوفة الاتصالات الكلية. الفجوات بين المناطق التي لم تُسجل معًا أبدًا تُملأ باستخدام القاعدة النووية (nuclear norm). بعد ذلك، عبر التحليل الطيفي القانوني (canonical spectral factorization)، تُحسب التفاعلات الموجهة — من يؤثر على من وعلى أي ترددات.

عند اختبار الطريقة على بيانات حقيقية، ظهرت صورة مدهشة. في النشاط التلقائي لـ 50 منطقة في دماغ الفأر، كانت الاتصالات في الغالب ارتجاعية — مثل صدى يدور في حلقة. لكن في نطاق ثيتا (4–8 هرتز) ظهر تسلسل هرمي واضح: الإشارة تسير إلى الأمام، من الحُصين إلى مناطق أخرى. نفس التسلسل الهرمي اكتشفه SPIDER في بيانات تخطيط أمواج الدماغ داخل الجمجمة لـ 43 مريضًا — أي لدى الإنسان. إذن، هذا المبدأ التنظيمي ليس عشوائيًا ولا يعتمد على النوع.

هكذا، من كومة تسجيلات غير متطابقة تولد صورة متكاملة لأوركسترا الدماغ. اللحاف المرقّع يتحول إلى خريطة طرق تسير عليها الأفكار.