يندفع النظام الشمسي في مداره المجري كعدّاء في مضمار، ومن وقت لآخر يقذف حجارة: مذنبات، كويكبات، وحتى فتات نيازك. مثل هذا الحجر المقذوف لا يختفي إلى الأبد. أظهرت المحاكاة الحاسوبية أن واحدًا من كل مئة ألف مليار من الحطام يعود سنويًا، ملحقًا بالعداء دون أن يتخلف عنه تقريبًا.

هؤلاء 'العائدون' بالكاد يتجاوزون الشمس — سرعتهم مثل سرعة المشاة — ويصلون من قطاعين ضيقين. أما الزوار الحقيقيون من النجوم الأخرى فيندفعون بسرعة أكبر وبشكل أكثر انتظامًا. المذهل أن حجرًا قُذف في عصر الديناصورات قد يعود اليوم — طوال 66 مليون سنة لم يتخلف كثيرًا، وكأنه مربوط بجاذبية نيوتن. العائدون شهود على الشمس الفتية، وتطور المجرة، وحياة النجوم الأخرى.