يتحول قطيع الذئاب في لحظة من مطاردة الفريسة إلى الدفاع عن العرين. هذا التنوع نفسه أدرجه المهندسون في خوارزمية لسرب الروبوتات. المفتاح هو طريقة اقترحها جون فون نيومان: حيث لا تطارد الروبوتات الهدف مباشرة، بل تحسب تحركاته المستقبلية وتسد طرق هروبه، مثلما يغلق المطاردون المسارات. ومن المفارقات أنهم غالبًا ما يبطئون السرعة للإمساك بالهدف — وهذا يقلل من عدم القدرة على التنبؤ ويجعل المطاردة حتمية.

وهناك حارس داخلي — آلية بسيطة — يراقب لتجنب الاصطدامات أثناء حماسة المطاردة. وبتغيير الإعدادات الرقمية، ينساب السرب بسلاسة من الصيد إلى دفاع منيع. ولا حاجة لإعادة البرمجة: فالسرب يتحول في أثناء الطيران.

حقيقة غير متوقعة: المبادئ نفسها تُستخدم بالفعل لتحليل حركة الحشود — فهي تتنبأ بالتدافع في الملاعب وتفتح مخارج الطوارئ مسبقًا.