استنفد النجم وقوده وهو ينكمش بسرعة تحت ثقله. وفقاً للمفاهيم الكلاسيكية، ينهار إلى نقطة ذات كثافة لا نهائية — التفرد. ولكن ماذا لو كانت الطبيعة لا تحتمل اللانهايات؟ في نماذج الثقوب السوداء المنتظمة، لا ينشأ تفرد في المركز، بل نواة كثيفة من مادة غير معروفة. هذه المادة لم تكن موجودة في النجم أصلاً — بل تولد مباشرة أثناء الانهيار.
تتبع مؤلفو الدراسة كيف تتحول المادة العادية للنجم إلى "رقعة" للتفرد. اعتمدوا على نموذج ديمنيكوفا–هايوارد–باردين وحسبوا كمية الطاقة التي تتحول إلى إشعاع عند ولادة المادة الجديدة. واتضح أن هذه العملية يجب أن تعطي وميضاً قوياً من الإشعاع الكهرومغناطيسي — تماماً مثل انفجار أشعة غاما.
لكن الأكثر إثارة للفضول هو المقارنة مع الملاحظات. لكي يتطابق الوميض المحسوب مع انفجارات أشعة غاما الحقيقية، يجب أن تكون "الرقعة" في المركز صغيرة جداً. صغيرة لدرجة أنه من بعيد لا يمكن تمييز هذا الثقب الأسود تقريباً عن الثقب الأسود العادي، ثقب شفارتسشيلد. يبدو أن الطبيعة تخفي أسرارها خلف تمويه شبه مثالي. هكذا يصبح ولادة ثقب أسود منتظم آلية طبيعية لانفجارات أشعة غاما، بينما تبقى الثقوب نفسها تقريباً كما وصفها كارل شفارتسشيلد.
مصطلح "الثقب الأسود" صاغته الصحفية آن إوينغ في عام 1964، رغم أن إمكانية وجود مثل هذه الأجسام كانت موضع نقاش منذ القرن الثامن عشر.
في فيلم "بين النجوم" (Interstellar)، يسافر الأبطال عبر ثقب دودي، وهو، مثل الثقب الأسود المنتظم، خالٍ من التفرد المدمر.