في أعماق الأرض، في صمت المبرد (cryostat) — وهو حاوية مبردة — توجد بلورات من الرصاص كانت يوماً جزءاً من سفينة رومانية قديمة. هذه المادة لا تصدر إشعاعاً خلفياً تقريباً — فخلال ألفي عام اضمحلت النظائر غير المستقرة فيها، وأصبحت الآن نقية تماماً لاصطياد الأحداث النادرة. بُنيت تجربة RES-NOVA لالتقاط استجابة النيوترينوات (neutrinos) من انفجار مستعر أعظم في مجرتنا. لكن البلورات نفسها اتضح أنها مصيدة ممتازة لأكسيونات الشمس — جسيمات خفيفة غير مرئية لم يرها أحد بعد.

تولد الأكسيونات في بلازما الشمس الحارة بعدة طرق. على سبيل المثال، يتحول الفوتون إلى أكسيون في المجال الكهربائي للنواة — وهذا ما يسمى تأثير بريماكوف (Primakoff effect). أو أن الإلكترون، عندما يتباطأ، يصدر مثل هذا الجسيم. في بلورة تنجستات الرصاص (PbWO4) تحدث العملية العكسية: يمتص الأكسيون، معطياً طاقته لإلكترون أو مولدا فوتوناً جديداً. هكذا تنشأ الإشارة — قفزة صغيرة في درجة الحرارة في الكاشف. يمكن أن يلاحظها بولومتر فائق الحساسية (bolometer) — وهو جهاز لقياس التدفقات الحرارية الضئيلة.

تحليل البيانات الأولى من نموذج أولي وزنه 13 غراماً أعطى بالفعل قيوداً على قوة تفاعل الأكسيونات مع الفوتونات. وذلك دون نماذج معقدة للخلفية، بطريقة إحصائية بسيطة. في المستقبل، مع تجميع تعرض طن-سنة (طن-سنة، وهو مقياس للبيانات المتراكمة)، ستتمكن RES-NOVA من فحص ثلاث قنوات مختلفة لتفاعل الأكسيونات في وقت واحد: مع الفوتونات والإلكترونات والنيوكليونات. هكذا يصبح الرصاص القديم جسراً بين الفيزياء الفلكية وفيزياء الجسيمات.