مركز مجرتنا المجرة (galaxy) مكان شديد التطرف. يوجد فيه ثقب أسود فائق الكتلة الثقب الأسود (black hole) كتلته 4 ملايين كتلة شمسية. إذا اقترب نجم ثنائي النجم الثنائي (binary star) قريبًا جدًا، فإن قوى المد تفصل الزوج. يُلتقط أحد النجمين في مدار إهليلجي، بينما يُقذف الآخر بسرعة هائلة. هكذا تولد النجوم فائقة السرعة، مثل S5-HVS1، الذي يندفع بعيدًا عن المركز بسرعة 1799 كم/ثانية.
الآن اكتشف علماء الفلك النجم S301، الذي ينطبق عليه وصف هذا الرفيق. مداره إهليلجي شديد الاستطالة طوله 687 وحدة فلكية. لماذا هذا مهم؟ من قانون حفظ الطاقة (law of conservation of energy) يتبع أن حجم المدار يعتمد على كتلة النجم: حوالي 500 وحدة فلكية لكل كتلة شمسية. يبلغ وزن S301 حوالي 1.4 كتلة شمسية – والمحور شبه الرئيسي المحسوب تطابق تمامًا مع المشاهدات. هذا التطابق ليس صدفة: الاستدلال البايزي (Bayesian inference) يظهر أن فرضية القرابة أكثر احتمالًا بـ 90 مرة من الصدفة. يبقى مقارنة التركيب الكيميائي للنجوم لإغلاق الملف.
يبلغ حضيض S301 11.5 وحدة فلكية – وهي مسافة تشبه بعد كوكب زحل عن الشمس. عند هذه المسافة، فإن ثقباً أسود بحجم يعادل 20 ضعف حجم شمسنا تقريباً سيظهر في السماء كقرص يُرى بالعين المجردة، شريطة أن نتمكن من رؤية أفق الحدث عبر التدفق التراكمي.