عند الأمر، يستدير صف الجنود في اتجاه واحد. في المواد المغناطيسية، تلعب لفات الذرات دور الجنود — وهي أسهم مغناطيسية صغيرة. في المغناطيس العادي، تشير جميعها في نفس الاتجاه، لكن في الشبكة المثلثية يكون الأمر أكثر تعقيدًا: الجيران يتعارضون مع بعضهم البعض، وينشأ رقص متشابك.

درس الفيزيائيون بلورة Na₂BaCo(PO₄)₂ مع أيونات الكوبالت الموجودة في زوايا المثلثات. باستخدام حيود النيوترونات (طريقة يتم فيها إضاءة العينة بحزمة نيوترونات، ومن التشتت يُرى ترتيب اللفات)، نظروا داخل المادة في مجال مغناطيسي قوي. عندما وجهوا المجال على طول المحور المغناطيسي المميز، اكتشفوا أمرًا غير متوقع: قبل أن تصطف جميع اللفات نهائيًا على طول المجال، يظهر طور وسيط. اللفات لا تبقى ثابتة، بل تشكل موجة — "مروحة" تنفتح بسلاسة مع تغير المجال.

هذه الموجة تجري على طول حدود منطقة بريلوين السداسية (خلية افتراضية في فضاء الزخم تحدد دورية البلورة). يتغير طول موجتها مع المجال، وهو ما لا يتوافق مع النماذج البسيطة. أظهرت الحسابات أن الدور الرئيسي تلعبه تفاعلات ثنائي القطب-ثنائي القطب (حيث تشعر كل لفة بالمجال المغناطيسي للجيران كمغناطيس صغير) وتباين خاص في التبادل (اعتماد قوة التفاعل على الاتجاه). بنى المؤلفون نموذجًا أدنى يعيد إنتاج الخريطة المغناطيسية المعقدة بأكملها، بما في ذلك متجه الموجة الزاحف على طول الحدود.

وهكذا، فإن الطور المروحي المكتشف على عتبة التشبع يذكرنا أنه حتى في البلورات البسيطة ظاهريًا، توجد آليات دقيقة تتحكم في السلوك الجماعي للفات.