في قدر به ماء مغلي، تظهر فقاعات البخار وتختفي، وصِراع مشابه يحدث في المواد ثنائية الأبعاد. هنا، تخلق الإلكترونات المغناطيسية وتحاول في الوقت نفسه إخمادها. تُعرف هذه الظاهرة باسم شبكة كوندو: العزوم المغناطيسية للذرات (أسهم صغيرة) إما تصطف في ترتيب مغناطيسي مضاد (مغناطيسية حديدية مضادة) حيث تشير أسهم الجيران في اتجاهين متعاكسين، أو تُحجب بسحابة من إلكترونات التوصيل، مكونة جسيمات "ثقيلة" ذات كتلة فعالة كبيرة. أي حالة تنتصر يعتمد على قوة الارتباط بينها.
وضع مؤلفو العمل مثل هذا الفيلم ثنائي الأبعاد في رنان ضوئي (resonator) — مرآتان متوازيتان بفجوة تبلغ أجزاء من الميكرون. في الداخل، حتى في الظلام الدامس، لا يوجد صمت مطلق: تولد الفوتونات الافتراضية وتختفي باستمرار — تموجات الفراغ للمجال الكهرومغناطيسي. وهي تصبح اللاعب الثالث. أظهرت الحسابات أن التموجات المستقطبة على طول الفيلم (مثل الضوء في شق من نيتريد البورون السداسي) تعمل كغراء للإلكترونات والعزوم المغناطيسية: فهي تعزز الحجب وتوسع منطقة الجسيمات "الثقيلة". أما إذا كان الاستقطاب عرضيًا، فالتأثير معاكس، وتحصل المغناطيسية على الأفضلية.
يبدو أن هندسة مصيدة الضوء نفسها واتجاه استقطاب المجال يعملان كمقبض ضبط. بإدارته، يمكنك تبديل المادة من حالة مغناطيسية إلى غير مغناطيسية والعكس دون لمسها إطلاقًا. هذا يذكرنا بموقف تصبح فيه قطعة العجين نفسها إما خبزًا إسفنجيًا أو كعكة كثيفة، اعتمادًا على مدى قوة خفقها. فقط هنا، "الخافق" ليس طباخًا بل الفراغ الكمومي.
في رنان بعرض بضعة ميكرونات، يمكن أن يصل ضغط تموجات الفراغ إلى قيم ملموسة — يكفي لتحريك مرآة مجهرية.
فكرة التحكم في خصائص المادة بالفراغ وحده تذكرنا بـ"حقل الصفر" من روايات إسحاق أسيموف، حيث أصبح الفراغ مصدرًا للطاقة اللانهائية.