في سحابة ذرات فائقة البرودة، مبرَّدة إلى ما يقارب الصفر المطلق، تنشأ مناطق ذات اتجاهات مختلفة للمغزل المغزلي — العزم الزاوي الذاتي للجسيمات، الذي يمكن تصوره كمغناطيسات صغيرة. تشبه هذه المناطق مناطق ذات مغنطة مختلفة، وتسمى الحدود بينها بالجدران المجالية. عادةً ما تكون هذه الجدران ثابتة، لكن في تجربة جديدة تحركت من تلقاء نفسها.
كان الدافع هو التيارات المغزلية — تدفقات المغزل التي تنشأ عن التصادمات التبادلية بين الذرات. إذا اصطدمت ذرة بمغزل لأعلى بذرة بمغزل لأسفل، فقد تتبادلان الاتجاهات، فينتقل المغزل كما لو كان يتدفق من واحدة إلى الأخرى. ونتيجة لذلك، يبدأ الجدار في الزحف، مثل موجة في ملعب رياضي حيث يقف كل متفرج ويجلس، ناقلًا الحركة إلى جاره. هذا التشبيه يبسّط الصورة: في الواقع، نحن نتحدث عن تبادل ميكانيكي كمومي، لكنه ينقل جوهر "تمرير الشعلة" بدقة.
بتغيير الزاوية بين اتجاهات المغازل في المجالات المتجاورة، تحكم الفيزيائيون في قوة التيارات واتجاهها. في أحد الأنماط، تكون التصادمات التبادلية قوية لدرجة أن الجدار يتجمد في مكانه — يحبسه "قفل" مترابط. وفي نمط آخر، تسود الانتشارية، فيندفع الجدار بسرعة، مثل زلاجة تنزلق على منحدر. الانتقال بين هذين النمطين يشبه تبديل التروس في السيارة.
الحل العددي لمعادلة بولتزمان الكمومية — المعادلة الأساسية التي تصف سلوك الغازات الكمومية — أكد أن المعامل الرئيسي هو التدرجات العرضية للطور. فهي التي تحدد إلى أين وبأي سرعة سيزحف الجدار. وهذا يعني أنه يمكن استخدام الطور كمقود للتدفقات المغزلية.
هذا التحكم يفتح الطريق أمام "الأتمترونيك" — النظير للإلكترونيات، حيث تعمل الذرات المتعادلة بدلًا من الإلكترونات. يمكن أن تصبح الجدران المجالية مفاتيح أو خطوط نقل في الدوائر الكمومية المستقبلية.
يمكن للجدران المغناطيسية في الغاز فائق البرودة أن تعيش لأكثر من ثانية — وهو ما يعتبر، بمقاييس العالم المجهري، أبدية كاملة.
في رواية غريغ إيغان «مدينة التبديلات»، تُستخدم الحالات الكمومية كحاملات للمعلومات، وهنا يمكن أن تصبح الجدران المغناطيسية خلايا ذاكرة.