انتهت كسوفات النظام النجمي المزدوج سريع
في نظام KH 15D، يدور نجمان شابان حول مركز مشترك، وبينهما وبيننا يقع قرص غباري ضخم — مثل ستارة تخفي النجوم أحيانًا وتكشفها أحيانًا أخرى. على مدى خمسة وسبعين عامًا، راقب علماء الفلك هذا «مسرح الظلال»: تارة يكاد الضوء ينطفئ، وتارة يتوهج بقوة متجددة. الآن، بعد دمج السجلات القديمة مع الأرصاد الحديثة من 2022 إلى 2025، رأى العلماء أن الستارة توقفت عن التحرك — انتهت التقلبات الكبيرة في السطوع.
تحدث الكسوفات في KH 15D عندما يختبئ النجمان واحدًا تلو الآخر خلف القرص الغباري. في السابق، كان بإمكان أحد النجمين أن يختفي تمامًا، فيخفت النظام عشرات المرات. الآن، يظهر النجمان دائمًا تقريبًا، وأصبح ضوءهما المشترك أكثر استقرارًا. حتى أن علماء الفلك دققوا «ساعة» النظام: دورة كاملة للنجمين حول بعضهما تستغرق 48,365 يومًا — بدقة تصل إلى خمسة أجزاء من الألف من اليوم. هذا الإيقاع لم يضطرب على مدى ثلاثة أرباع القرن.
الأكثر إثارة للاهتمام هو القرص الغباري نفسه. حافته ليست مستقيمة، بل مثل حافة ستارة ممزقة: هناك مناطق شفافة وتكتلات كثيفة. عندما يمر نجم خلف مثل هذه التكتلات، يخفت الضوء بشكل غير منتظم، كما لو كان عبر دخان. لاحظ العلماء أن الحافة الخلفية للقرص أكثر شفافية من الأمامية — كما لو كانت الستارة أرق من جانب واحد. في هذه التكتلات، ربما تولد الكواكب، وتتيح أرصاد الكسوفات إلقاء نظرة على عملية تكوينها نفسها.
الآن بعد أن انتهت الكسوفات الساطعة، أصبح النظام أكثر هدوءًا، لكنه ليس أقل قيمة. كل مرور لنجم خلف الحافة شبه الشفافة للقرص هو فرصة لقياس مكونات نظام كوكبي مستقبلي. لم تعد ستارة الغبار تقدم عروضًا صاخبة، لكنها تواصل رواية قصتها لمن يعرف كيف يصغي.
الملخص الأصلي
كما كتبه المؤلفون، بالإنجليزية arXiv:2608.10142v1
The binary T Tauri system, KH 15D, is poised to provide unprecedented detail of gas and ices located between $$\sim$$3-5 AU of its circumbinary disk over the next few years. We analyze for the first time a complete set of ground-based time series photometry of the KH 15D system for which the 2022 October - 2025 April data have never been presented. By combining the latest $$I$$-band data with historical measurements, we show that the era of large amplitude photometric variability has ended. We define a revised photometric period of $$P$$ = 48.365 $$\pm$$ 0.005 days, which accurately phases data over a time span of seventy-five years. We adopt magnitudes and colors for the stars that define the epochs when either star A (1995-2008) or star B (2010-2012) is the primary source of the out-of-eclipse brightness of the system. We determine for the first time the effective optical depth for the system between 2002 and 2025 assuming gray extinction. The current out-of-eclipse system color is consistent with a combination of the light from both stars, supporting the previously suggested model in which the trailing edge of the circumbinary disk is more transparent than the leading edge. We continue to see evidence for ``clumps'' and variable transparency along ingress and egress when the stars are probing the occulting material and suggest that observations made during these phases should permit studies of the physical and chemical nature of the planet-forming zone with the circumbinary disk.
تم تحديث فترة دوران النجوم في KH 15D إلى 48,365 يومًا — وهذا أدق من مدة السنة الأرضية التي عرفها علماء الفلك في القرن التاسع عشر.