بلورة يوديد الصوديوم المضاف إليها الثاليوم تشبه فيلمًا فوتوغرافيًا للجسيمات غير المرئية. عندما يصطدم بها كمّا غاما أو جسيم افتراضي من المادة المظلمة، تومض بضوء خافت. كاشفان ضوئيان من السيليكون (SiPM) ملتصقان بطرفي البلورة يلتقطان هذا الوميض من الجانبين. في الدراسة الجديدة، تم تبريد بلورة بحجم 6×6×13 مليمترًا لأول مرة إلى 179 درجة تحت الصفر المئوي واختبار توهجها عند درجات حرارة مختلفة.

اتضح أنه عند 35 درجة تحت الصفر المئوي، تصدر البلورة ضوءًا أكثر بنسبة 34.5% مقارنة بدرجة حرارة الغرفة: 17.7 إلكترونًا ضوئيًا لكل كيلو إلكترون فولت من الطاقة. يصبح الوميض أكثر سطوعًا ويسهل تمييزه عن الضوضاء العشوائية. الكاشفان اللذان يعملان في وقت واحد يساعدان في استبعاد الضوضاء الحرارية: يُحتسب الإشارة فقط إذا رأى كلاهما الوميض في نفس اللحظة. هذا مثل حارسين يؤكدان بعضهما البعض.

هذه الطريقة تخفض عتبة الكشف — يبدأ الكاشف في رصد أحداث أضعف. وهذا مهم للبحث عن المادة المظلمة والنيوترينوات: كلما انخفضت العتبة، زادت فرص اصطياد جسيم نادر.