عندما تنشطر نواة ذرية ثقيلة إلى شظيتين، يبقى بينهما خيط كمومي غير مرئي. هذا الخيط هو التشابك (entanglement): حالة إحدى الشظيتين مرتبطة فورًا بحالة الأخرى، وكأنهما ما زالتا كيانًا واحدًا. ولأول مرة، حسب الفيزيائيون بدقة مدى طول هذا الخيط ومتانته، بتتبعهم خطوة بخطوة لانشطار النواة.
غطت الحسابات سبعة مسارات مختلفة للانشطار. واتضح أن قوة الارتباط الكمومي لا تعتمد على كيفية تفكك النواة — سواء استطالت أو تفلطحت أو تشكل عنق في منتصفها. لكنها مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بمدى «اهتزاز» أعداد الجسيمات في الشظايا. والمفاجأة الكبرى: إذا كانت الشظية نواة «سحرية»، فإن التشابك ينخفض بشكل حاد. تُسمى النوى السحرية تلك التي تكون أغلفة بروتوناتها ونيوتروناتها ممتلئة تمامًا — فهي مستقرة بشكل خاص، مثل لغز مكتمل بلا فراغات.
هكذا يولد «تأثير مضاد التشابك»: كلما كانت الشظية أكثر استقرارًا، قلّ تقاسمها للخيط الكمومي مع جارتها. هذا يقلب النظرة المعتادة إلى انشطار النواة — إذ يمكن الآن دراسته ليس فقط عبر شكل الشظايا، بل أيضًا عبر الروابط غير المرئية بينها.
النواة السحرية للقصدير-132 هي الشظية الانشطارية الأكثر استقرارًا: أغلفتها ممتلئة بالبروتونات والنيوترونات معًا، لذا يكون تشابكها مع شريكتها ضعيفًا بشكل خاص.