عندما تنشطر نواة ذرية ثقيلة إلى شظيتين، يبقى بينهما خيط كمومي غير مرئي. هذا الخيط هو التشابك: حالة إحدى الشظيتين مرتبطة فورًا بحالة الأخرى، وكأنهما ما زالتا كيانًا واحدًا. ولأول مرة، تمكن الفيزيائيون من حساب مدى طول هذا الخيط ومتانته بدقة، بتتبعهم خطوة بخطوة لعملية انشطار النواة.

شملت الحسابات سبعة مسارات مختلفة للانشطار. واتضح أن قوة الارتباط الكمومي لا تعتمد على كيفية تفكك النواة — سواء استطالت أو تفلطحت أو تشكل عنق في منتصفها. بل ترتبط ارتباطًا وثيقًا بمدى "اضطراب" أعداد الجسيمات في الشظايا. والمفاجأة الكبرى: إذا كانت الشظية نواة "سحرية"، فإن التشابك ينخفض بشكل حاد. والنوى السحرية هي تلك التي تمتلئ أغلفتها بالكامل بالبروتونات والنيوترونات — وهي مستقرة بشكل خاص، مثل لغز مكتمل دون فراغات.

وهكذا يولد "تأثير مضاد التشابك": كلما كانت الشظية أكثر استقرارًا، قلّ تقاسمها للخيط الكمومي مع جارتها. وهذا يقلب النظرة التقليدية لانشطار النواة — إذ يمكن الآن دراسته ليس فقط عبر شكل الشظايا، بل أيضًا عبر الروابط غير المرئية بينها.