في فيلم رقيق من الكوبالت والحديد، المودع على ركيزة سيليكون، تتشكل دوامة مغناطيسية صغيرة جداً. إنها لا تتبدد، بل تبقى في مكانها، وكأنها قطرة زيت على مقلاة ساخنة. لكن بدلاً من الحرارة، تُمسك بتيار كهربائي يمر عبر برزخ ضيق عرضه مئة ذرة.

هذه الدوامة تسمى قطرة مغناطيسية. داخلها، يكون الاتجاه المغناطيسي معاكساً تماماً للمجال الخارجي، مثل قمة دوارة تدور في الاتجاه المعاكس. عادةً، تعيش القطرات لفترة قصيرة، لكن في هذا الجهاز تكون مستقرة: أظهرت الحسابات على حاسوب فائق أن الدوامة يمكن أن تبقى إلى ما لا نهاية دون تغيير شكلها.

عندما يُقوى التيار، تبدأ القطرة بالانجراف على طول الفيلم. إنها تزحف وتتشوه، وتظهر حول ترددها الأساسي اهتزازات إضافية، مثل النغمات التوافقية لوتتر الغيتار. بتغيير ميلان المجال المغناطيسي الخارجي، جعل الباحثون القطرة تخرج من البرزخ الضيق وتزحف مسافة ميكرومترين، أي آلاف المرات أكبر من حجمها.

هذه الدوامات المتجولة يمكن أن تصبح أساساً لمولدات صغيرة جداً لإشارات الترددات العالية جداً. لقد تمكنوا بالفعل من وضعها على رقاقات سيليكون عادية، مما يعني أن القطرات المغناطيسية قد تظهر يوماً ما في الرادارات، وأجهزة التصوير الطبي، وأنظمة الاتصالات.