ضبط مستقبل راديو على محطة يتغير ترددها عند عبور حد طوري، هكذا يمكن تصور المهمة التي واجهت الباحثين. في معدن YbRh2Si2 تتصرف الإلكترونات كجسيمات «ثقيلة»: كتلتها الفعالة أكبر بمئات المرات من كتلة الإلكترون الحر. عند درجات حرارة أقل من 70 ميلي كلفن ينشأ في هذه المادة ترتيب مغناطيسي يمكن تدميره بمجال مغناطيسي شدته 60 ميلي تسلا فقط، أي أضعف بنحو مئة مرة من مجال مغناطيس الثلاجة. بالقرب من هذه النقطة، التي تسمى النقطة الحرجة الكمومية، تتغير خصائص المعدن بشكل حاد، لكن معظم الطرق لم تستطع النظر إلى هذه المنطقة بسبب قيود تقنية.

لالتقاط الإشارة، صنع العلماء رنّانات فائقة التوصيل بشكل متعرج، وهي شريط متعرج على ركيزة من الياقوت بحجم بضعة ميليمترات فقط. تعمل هذه الرنّانات على ترددات تبدأ من 1.5 غيغاهرتز، وهو ما يقابل طول موجة نحو 20 سنتيمترًا، أي بحجم كف اليد تقريبًا. وبفضل ذلك يمكن تبريد الرنّانات إلى 40 ميلي كلفن ووضعها في مجالات مغناطيسية قوية. وقد أتاحت ثلاثة رنّانات بترددات أساسية مختلفة وتوافقياتها تغطية نطاق واسع من الظروف، كما لو كان بمقدور مستقبل الراديو أن يضبط على محطات متعددة في وقت واحد.

وكانت النتائج مذهلة. في الطور المغناطيسي عند التبريد، يزداد g-عامل إلى 3.4، ويزداد عرض خط الرنين بأكثر من عشرة أضعاف. في سائل فيرمي شبه المغناطيسي، يتوقف g-عامل عن الاعتماد على درجة الحرارة، بينما يزداد عرض الخط بتناسب مع مربع درجة الحرارة، ويرتبط المعامل بالكتلة الفعالة للإلكترونات. في النظام الكمومي الحرج، يتغير g-عامل لوغاريتميًا، ويقل عرض الخط عند التبريد، بدءًا من درجة حرارة تقابل طاقة المجال المغناطيسي.

أهم ملاحظة: عند الاقتراب من النقطة الحرجة الكمومية، يتناقص g-عامل باستمرار ويميل إلى 2. هذه القيمة مميزة للإلكترونات الحرة، مما يعني أن شبه الجسيمات «الثقيلة» تختفي. وقد أظهرت مقارنة الاعتماد على درجة الحرارة والمجال لـ g-عامل تطابقًا مدهشًا بعد إزاحة المحور الترددي بمقدار 1.68 غيغاهرتز، وهو ما يقابل الرنين عند g=2 والمجال الحرج 60 ميلي تسلا. وكأن مستقبل الراديو، المضبوط على محطة «الفرميونات الثقيلة»، عند عبور حد الطور يفقد الإشارة ويبدأ في التقاط محطة الإلكترونات الحرة.

هذه النتيجة تؤكد المفهوم النظري لانهيار كوندو: عند نقطة الانتقال الكمومي، تتوقف العزوم المغناطيسية الموضعية عن أن تُحجب بواسطة إلكترونات التوصيل، وتتفكك شبه الجسيمات الثقيلة. يمكن تطبيق طريقة الرنّانات فائقة التوصيل على مواد أخرى ذات فرميونات ثقيلة، مثل β-YbAlB4، والتحقق مما إذا كان g-عامل يتقارب فعلًا إلى 2 في النقطة الحرجة نفسها. وهكذا، فإن ضبط مستقبل الراديو على محطة يتغير ترددها أتاح سماع كيف تفقد المادة جسيماتها المألوفة على عتبة الصفر المطلق.