Cómo un planeta bebé bebe gas: nuevo descubrimiento ⚡ экспресс
La estrella AB Aurigae tiene un planeta bebé, AB Aur b. Su luz se parece al agua que cae: una parte retrocede y otra avanza. Esta especie de embudo sugiere que el planeta podría estar absorbiendo gas de su 'cuna' cósmica. Es apenas el segundo caso observado en Hα en todo el mundo, y el primero con esta peculiar firma de luz. ¿El enigma? ¿Qué está haciendo que el planeta brille de esa manera?
El exoplaneta en formación AB Aur b se comporta como un bebé hambriento: absorbe con avidez gas de la nube cósmica que la rodea. Los astrónomos, con la ayuda del telescopio VLT, la sorprendieron en plena faena en el sistema de la estrella AB Aurigae. Estudiaron la luz procedente del hidrógeno caliente cercano al planeta, descomponiéndola en colores. El panorama resultó ser doble: parte de la luz parece 'escaparse' de nosotros, y otra parte es absorbida por la nube de materia que cae. En espectroscopia, este patrón se conoce como perfil P Cygni inverso: el gas frío cae rápidamente sobre un cuerpo caliente. Antes solo se había visto algo así en estrellas, pero ahora en un embrión planetario. La velocidad de absorción es de 100 kilómetros por segundo: para viajar de la Tierra a la Luna, este flujo tardaría aproximadamente una hora. Este descubrimiento ofrece una instantánea viva del nacimiento de gigantes gaseosos como Júpiter y ayudará a precisar con qué frecuencia surgen en el Universo sistemas similares al Solar.
🎯 En una hora, el gas que cae recorre la distancia de la Tierra a la Luna.