Después del Big Bang, el universo era caliente y denso. En los cúmulos de materia oscura — una sustancia invisible que solo se siente por gravedad — sus partículas, al chocar, desaparecían, generando una poderosa radiación. Este calor oculto, como un hogar invisible, calentaba las nubes de gas desde dentro. Se encendían estrellas oscuras gigantes — flojas, extensas, brillando más que galaxias enteras. Cuando la llama interna se extinguía, la estrella colapsaba en un agujero negro. Tal mecanismo, como creían Vera Rubin y Fritz Zwicky, podría haber dado origen a agujeros supermasivos en el centro de las galaxias. Ahora los astrofísicos han modelado la luz total de estos gigantes a lo largo de la historia de la expansión del universo. Resulta que su débil resplandor gamma, recogido por el satélite Fermi, puede ser extraído del fondo general — si las partículas de materia oscura no son demasiado pesadas. Esto da la oportunidad de tocar lo invisible. Y ahora un giro inesperado: si tal estrella estuviera cerca, la veríamos con un telescopio común — un punto brillante con una descomposición cromática peculiar.
En un telescopio amateur, una estrella oscura se vería como un punto brillante con un colorido iridiscente antinatural, como un fragmento del universo temprano.