Los cuerpos supermasivos curvan el espacio, convirtiéndose en una lente que refracta la luz de objetos lejanos. Esta curvatura del espacio permite a los astrónomos observar lo invisible. Recientemente, este método ayudó a descubrir un bloque oculto con la masa de un millón de soles.
El análisis de las distorsiones de la luz reveló la extraña estructura del hallazgo. Un núcleo denso y diminuto —probablemente un agujero negro— está rodeado por una vasta nube que se extiende a lo largo de cientos de años luz, con una densidad casi constante. En el modelo habitual de materia oscura, la densidad debería aumentar hacia el centro, como una gelatina que se espesa. Aquí es al revés, como una lente con el foco desdibujado. Esta estructura concuerda con la hipótesis de la materia oscura auto-interactuante: sus partículas pueden chocar y aglomerarse, impidiendo la formación de un núcleo denso.
Einstein predijo las lentes gravitacionales en 1912, pero creía que el efecto era imperceptible. Hoy es nuestra principal herramienta para 'pesar' lo invisible.