Una computadora cuántica no es un monolito, sino más bien una orquesta donde cada cúbit debe tocar su parte sin ahogar a los vecinos. En las máquinas de iones se usan dos tipos de cúbits: unos almacenan información, otros la procesan. Antes, cada tipo requería su propio láser, como el violín y la trompeta necesitan batutas de director separadas.

Los físicos han propuesto arreglárselas con una sola batuta. Tomaron un láser pulsado que, en lugar de una nota pura, produce un peine de frecuencias, como un peine con muchos dientes. Dos dientes de ese peine coincidieron exactamente con la resonancia de los dos tipos de cúbits en el ion de iterbio-171. Un solo láser hizo trabajar a ambos tipos de cúbits: tanto almacenar como calcular.

También se probó la conexión entre cúbits: el láser entrelazó con éxito dos cúbits de distinto tipo, una operación básica para cualquier cálculo cuántico. Antes, para esto se habrían necesitado dos láseres y una sincronización compleja. Ahora, un solo dispositivo hace todo.

Es como si un solo control remoto manejara tanto el televisor como el aire acondicionado, cuando antes cada uno tenía el suyo. La construcción de la computadora cuántica se vuelve más simple: menos piezas, menos posibilidades de fallo. El camino hacia máquinas cuánticas prácticas se allana un poco más.