En los primeros instantes después del Big Bang, el cosmos parecía una olla de caldo hirviendo. En él, como grumos de harina, se enrollaban y crecían densos grumos de energía: los oscilones. Crecieron, ganaron fuerza y pronto tomaron el control de la expansión del Universo. Por un momento, el 'caldo' dejó de enfriarse como radiación corriente y comenzó a comportarse como si estuviera lleno de cuerpos pesados.
Pero ningún grumo es eterno. Al alcanzar una masa crítica, los oscilones estallaron — de repente, por todo el volumen. Su muerte generó una tormenta en el tejido mismo del espacio-tiempo: ondas gravitacionales secundarias. La potencia de estas ondas resultó ser tan grande que casi alcanzó el límite teórico dictado por el número de especies de partículas ligeras.
Así, el campo de inflación, cuya idea propuso Alan Guth, no solo infló el Universo, sino que también dejó una 'ondulación' que podemos estudiar. Analizar esa ondulación permite asomarse a los recovecos de la física, inalcanzables incluso para los telescopios más potentes que captan la luz antigua.
Estos grumos alteraron temporalmente las reglas de la expansión: el Universo dejaba de enfriarse como radiación y empezaba a comportarse como si estuviera repleto de partículas pesadas y lentas.