Llamarada solar: dos picos, una misma cinta magnética exprés
El 1 de octubre de 2024, ocurrió en el Sol una llamarada de clase X7.1, una de las más potentes. Dos naves espaciales, HXI y STIX, la observaron desde ángulos distintos, como dos ojos, y junto con un modelo informático permitieron reconstruir la escena en tres dimensiones.
En plena llamarada, la emisión de rayos X parpadeó dos veces, y en cada ocasión aparecieron puntos brillantes en diferentes lugares de la superficie solar. Esto indicaba que los campos magnéticos se rompían y reconectaban no en un único punto, sino a lo largo de un largo límite curvo, como una grieta que se extiende por el hielo. El modelo mostró que ambos picos nacieron en la misma cinta magnética, solo que en partes distintas de ella.
La segunda nave, STIX, también observó una columna vertical de gas caliente que se elevaba desde la superficie. Su centro se desplazaba entre los dos picos, como si la energía fluyera a través de un conducto invisible. Este es un primer paso para entender cómo las llamaradas aceleran partículas hasta velocidades cercanas a la de la luz.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2601.23046
We investigated the three-dimensional (3D) magnetic structures and dynamics responsible for particle acceleration in an X7.1-class flare that occurred on October 1, 2024, in NOAA active region 13842. We combined stereoscopic hard X-ray (HXR) observations from the Advanced Space-based Solar Observatory/Hard X-ray Imager (HXI) and the Solar Orbiter/Spectrometer Telescope for Imaging X-rays (STIX) with a 3D magnetohydrodynamic (MHD) simulation constrained by observed photospheric magnetic fields. During the two main peaks of the impulsive phase, HXR footpoints appeared at different locations, indicating a migration of the primary reconnection site in the corona. Our data-constrained MHD simulation successfully reproduced the reconnected field lines linking the observed conjugate HXR footpoints. Furthermore, the simulation shows that these primary reconnections occur along a single quasi-separatrix layer (QSL) system. Therefore, the two main peaks of HXR can be interpreted as episodic energy release within the single QSL system. This study demonstrates that the data-constrained MHD model provides a realistic 3D magnetic context for interpreting HXR emission. Notably, STIX observations revealed a vertically distributed thermal HXR source, extending from the footpoints to the looptop, with its centroid migrating between the two peaks. This marks a first step toward understanding the particle acceleration processes in solar flares.
La energía de una sola llamarada de clase X equivale a miles de millones de bombas atómicas, pero el Sol la libera en cuestión de minutos.