Por la noche, la persona respira y, según el ritmo de esa respiración, se puede decir mucho sobre su sueño. Pero normalmente los médicos observan las ondas eléctricas del cerebro, que se registran con sensores colocados en la cabeza. El nuevo trabajo muestra cómo, a partir de la sola respiración, se pueden reconstruir esas ondas sin tocar la cabeza.
El modelo funciona como un traductor del lenguaje corporal al lenguaje cerebral. Toma el registro de la respiración y lo convierte en una secuencia de piezas simples, como un músico que descompone una melodía en notas. Luego, a partir de esas notas, se compone el cuadro completo de la actividad eléctrica del cerebro. El modelo se entrenó con registros de más de 28 000 personas, y el error de reconstrucción fue de solo el 7%.
Lo más interesante es que el modelo funciona incluso con sensores sin contacto. Las ondas de radio rebotan en el cuerpo y captan la respiración, y luego el modelo convierte esos rebotes en una imagen del sueño. Esto abre el camino a un diagnóstico silencioso, sin cables ni electrodos pegados.
El error al determinar la edad a partir de las ondas cerebrales sintetizadas es de solo 5 años. Esto es comparable a la precisión de los registros reales.