En el centro de la galaxia J2344, hace cinco años un agujero negro desgarró una estrella, y ahora allí hierve gas incandescente, una «olla cósmica». Cada 12 horas emergen gigantescas burbujas de rayos X, y en su ascenso aparecen salpicaduras supercalientes que duran de 5 a 30 minutos. Al principio, esta extraña pulsación doble se tomó por un fallo de los detectores, pero el ritmo se mantuvo día tras día.
El mecanismo fue desentrañado gracias a los telescopios de rayos X «Einstein» y XMM-Newton, que confirmaron las ideas de Kip Thorne y Roger Penrose. Probablemente, el responsable es un compañero invisible –un remanente estelar o un pequeño agujero negro que orbita alrededor del agujero negro supermasivo central. Cada acercamiento del compañero sacude el disco, generando el destello principal y, como una estela, un breve microestallido. Estos sistemas se llaman inspirades extremos. Algún día los captará un observatorio de ondas gravitacionales y escucharemos cómo el propio espacio se comprime y se estira.
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2602.03932
We report the discovery of complex flaring activity from the galactic nucleus hosting the five-year-old tidal disruption event eRASSt J234402.9-352640 (J2344). With Einstein Probe and XMM-Newton observations, we detected highly structured soft X-ray variability. Through temporal decomposition of the XMM-Newton light curve and time-resolved spectral analysis, we identified broad, thermal flares recurring every $$\sim$$12 hours and lasting $$\sim$$2 hours, consistent with quasi-periodic eruptions (QPEs). Remarkably, these QPEs are accompanied by an unprecedented crest of hotter, shorter flares, each lasting between 5 and 30 minutes. These flares are predominantly found in the rising phases of the QPEs, although they also appear throughout the quiescence. These findings establish J2344 as a new member of the QPE emitter population and uncover a previously unobserved phenomenology that challenges current models of QPEs. In this letter, we present the phenomenological properties of this unique source and discuss possible interpretations within the framework of extreme-mass-ratio inspirals.
El desgarro de una estrella por un agujero negro ocurre una vez cada 10–100 mil años en cada galaxia grande; presenciarlo en tiempo real toca una vez por generación de astrónomos.