En el núcleo de una galaxia, donde ocurrió un evento de destrucción por marea (eRASSt J234402.9-352640) hace cinco años, se detectó una variabilidad compleja en el rango de rayos X suaves. El análisis de las curvas de luz y los espectros de XMM-Newton y Einstein Probe reveló amplios estallidos térmicos con un período de aproximadamente 12 horas y una duración de ~2 horas — erupciones cuasiperiódicas (QPE). Es notable que durante las fases de aumento de las QPE (y a veces en periodos de calma) aparecen destellos más calientes y cortos, con duraciones de 5 a 30 minutos. Esta morfología no observada antes cuestiona los modelos existentes de QPE. Las propiedades fenomenológicas de la fuente se discuten en el contexto de inspiraciones con relación de masa extrema.
En el centro de la galaxia J2344, hace cinco años un agujero negro desgarró una estrella, y ahora allí hierve gas incandescente, una «olla cósmica». Cada 12 horas emergen gigantescas burbujas de rayos X, y en su ascenso aparecen salpicaduras supercalientes que duran de 5 a 30 minutos. Al principio, esta extraña pulsación doble se tomó por un fallo de los detectores, pero el ritmo se mantuvo día tras día.
El mecanismo fue desentrañado gracias a los telescopios de rayos X «Einstein» y XMM-Newton, que confirmaron las ideas de Kip Thorne y Roger Penrose. Probablemente, el responsable es un compañero invisible –un remanente estelar o un pequeño agujero negro que orbita alrededor del agujero negro supermasivo central. Cada acercamiento del compañero sacude el disco, generando el destello principal y, como una estela, un breve microestallido. Estos sistemas se llaman inspirades extremos. Algún día los captará un observatorio de ondas gravitacionales y escucharemos cómo el propio espacio se comprime y se estira.
🎯 El desgarro de una estrella por un agujero negro ocurre una vez cada 10–100 mil años en cada galaxia grande; presenciarlo en tiempo real toca una vez por generación de astrónomos.