Cuando dos protones chocan a gran velocidad, del punto de impacto sale un haz estrecho de partículas: un chorro, parecido a las salpicaduras de una piedra lanzada al agua. En las colisiones de núcleos pesados de plomo, todo es más complejo: en su interior surge una nube caliente que impide que el chorro vuele en línea recta.
La medición mostró: si el chorro es débil, su trayectoria apenas cambia. Pero si el chorro es potente, en la nube densa se desvía notablemente. Es como una manguera de incendios apuntando a través de una niebla espesa: cuanto mayor es la presión, más tiembla y serpentea el chorro.
Los científicos compararon los datos con tres modelos diferentes. Todos describen cómo las partículas pierden energía en la nube caliente. El que mejor concuerda es aquel en el que la nube se comporta como un líquido viscoso.
Esta desviación del chorro es una nueva herramienta. Permite mirar dentro de la nube sin destruirla y comprender de qué está hecha.
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2602.18279
The first measurement of the jet axis decorrelation in events with jets recoiling from an isolated photon is presented for lead-lead (PbPb) and proton-proton (pp) collisions at a nucleon-nucleon center-of-mass energy of 5.02 TeV. The jet axis decorrelation is the angular difference ($$\Delta{j}$$) between two definitions of the jet axis. This quantity is expected to be sensitive to the scattering of jet constituents in the quark-gluon plasma (QGP). Events which have a leading isolated photon with transverse momentum 60 $$\lt$$ $$p_{\mathrm{T}}^{\gamma}$$ $$\lt$$ 200 GeV and recoiling jets with 30 $$\lt$$ $$p_{\mathrm{T}}^{\text{jet}}$$ $$\lt$$ 100 GeV are selected for the analysis. The PbPb result is reported as a function of collision centrality and compared to pp reference data. Jets with $$p_{\mathrm{T}}^{\text{jet}}$$ $$\lt$$ 60 GeV have consistent $$\Delta{j}$$ shapes for pp and PbPb collisions. However, a narrowing is observed for jets with $$p_{\mathrm{T}}^{\text{jet}}$$ $$\gt$$ 60 GeV in central PbPb collisions. The results are compared to predictions from the JEWEL, PYQUEN, and HYBRID theoretical models, which include different descriptions of parton energy loss in the QGP.
La temperatura de la nube caliente en estas colisiones es miles de veces mayor que la del centro del Sol.