El neutrón, una partícula dentro del núcleo atómico, puede vivir en dos mundos: el nuestro y el especular. En el mundo espejo existe su gemelo, invisible para nuestros instrumentos. Si un neutrón ordinario saltara a veces al mundo espejo y volviera, una parte de los neutrones en una trampa se disolvería como en el aire.

Un grupo de físicos del Instituto Paul Scherrer construyó una trampa para neutrones: un recipiente donde las partículas rebotan en las paredes y viven más tiempo de lo normal. Si un neutrón se convirtiera en su gemelo, atravesaría la pared y se perdería. Entonces, el contador registraría menos neutrones de los esperados. Los científicos variaron el campo magnético de 5 a 109 microteslas, miles de veces más débil que el imán de una nevera, y observaron las pérdidas. No encontraron ninguna desaparición anómala.

Experimentos anteriores insinuaban pérdidas extrañas de neutrones bajo ciertos campos. Los nuevos datos descartan esas insinuaciones con una probabilidad del 99,98%. Así, si los neutrones especulares existen, se esconden aún más profundo de lo que se pensaba. La trampa se convirtió en la más sensible del mundo, pero solo captó silencio.