¿Es usted uno de los autores de este trabajo? Escríbanos desde su correo institucional o profesional indicando el arXiv ID de este artículo: le verificaremos y le daremos acceso de edición a esta página.
¿Es usted autor de este trabajo y prefiere que nuestro análisis no esté publicado? Escríbanos desde su correo institucional; tras confirmarlo, retiraremos la página.
Físicos observan por primera vez una onda rara en la desintegración de una partícula encantada.
📄 Mostrando la versión "Simple" — "Popular" aún no está lista. Añádelo a favoritos para ayudar a priorizarla.
En el acelerador chocan un electrón y un positrón, y por un instante nace una partícula que vive menos de una milmillonésima de segundo. Su desintegración se asemeja a la explosión de un diminuto petardo: los fragmentos salen disparados en todas direcciones, y por sus trayectorias los físicos reconstruyen lo que había en el interior. En el experimento BESIII, así se desintegraba el mesón D0, una partícula con un quark encantado. Se transformaba en un kaón, un pión, un electrón y un neutrino.
Entre los fragmentos, los científicos buscaban diferentes tipos de movimiento, que llaman ondas, como las ondas en el agua. La onda principal es la onda P, donde el kaón y el pión se separan como dos nadadores que se impulsan desde el borde de la piscina. Pero por primera vez se logró detectar también la onda D, que es un movimiento más complejo, como si los nadadores además giraran alrededor de un centro común. Su contribución es diminuta: solo el 0.16% de todos los eventos, pero la señal es tan clara que no hay duda.
La precisión de las mediciones es tal que, si estuvieras contando granos de arroz, te equivocarías en un grano por cada mil.
Estos datos permitieron medir con exactitud cómo el mesón D0 se transforma en la partícula K*(892). Resultó que los electrones y los muones se comportan de la misma manera: la diferencia en las probabilidades de desintegración no supera un par de por ciento. Esto confirma una regla de la naturaleza: todos los leptones son iguales ante las fuerzas. También se verificó la simetría entre las diferentes cargas de los kaones, y aquí todo coincidió.
La desintegración del mesón D0 es una ventana al mundo de la interacción fuerte, que mantiene unidos a los quarks dentro de las partículas. Cada nueva medición afina la imagen, como añadir píxeles a una fotografía. Y aunque la onda D es solo un pequeño fragmento, sin ella la imagen habría quedado incompleta.
El mesón D0 contiene un quark encantado, que fue descubierto en 1974 simultáneamente en dos laboratorios, lo que se denominó la 'revolución de noviembre' en la física.