Una computadora cuántica es como una orquesta donde cada músico debe tocar su nota sin desafinarse. Pero los cúbits superconductores tienen un problema común: en sus electrodos se acumulan cargas aleatorias y la «nota» se desvía. Los ingenieros llaman a esto deriva de la compensación de carga y normalmente luchan contra ello durante años.

En el nuevo trabajo se describe un cúbit de tantalio que mantuvo su configuración durante casi tres meses: la carga permaneció fijada en cero, aunque el dispositivo se calentó dos veces a temperatura ambiente y se volvió a enfriar. Después, en el siguiente enfriamiento, la estabilidad desapareció, lo que indica que el mecanismo era frágil. La explicación se encontró en la superficie: durante la fabricación, entre los electrodos quedó una fina capa de superconductor que actuaba como una inductancia adicional y no dejaba que la carga se moviera.

Ahora los ingenieros quieren crear esa capa a propósito. Si lo logran, los cúbits dejarán de «desafinarse» por las cargas aleatorias y los circuitos cuánticos serán más simples y fiables.