Las superburbujas son colosos cósmicos, similares a pompas de jabón, pero en lugar de película jabonosa contienen el gas enrarecido entre las estrellas, y no las infla un soplo, sino una serie de explosiones de supernovas. En simulaciones por computadora se comportan como si tuvieran vida: crecen, se enfrían y se mueven. Pero antes no era posible seguir sus fronteras con precisión.

Los algoritmos entrenados para el reconocimiento de objetos —los mismos que detectan rostros en fotos— vinieron al rescate. Un programa tridimensional ahora monitorea la burbuja en cada paso de la simulación y traza su contorno exacto. Resultó que la burbuja no simplemente estalla o se expande. Conserva gas caliente en su interior durante mucho tiempo, mientras se mezcla con las capas frías exteriores. Así es como la galaxia recibe elementos pesados y en las cercanías de la burbuja nacen nuevas estrellas. Sorprendentemente, una sola de estas burbujas puede funcionar como un enorme horno, reciclando la materia de toda una región del espacio.