Dos péndulos sobre una mesa estable oscilan de forma independiente. Si se colocan sobre una superficie inestable, las vibraciones sincronizan el movimiento. El mismo principio funcionó en un chip de silicio con fotones.
Los científicos crearon dos fuentes de luz que emiten pares de partículas. Los haces se dirigieron a un canal común lleno de interferencias y pérdidas, los asesinos de los efectos cuánticos. Pero en lugar de destrucción, surgió una conexión estable: los fotones de diferentes brazos comenzaron a comportarse de forma sincronizada, como péndulos sobre una base inestable compartida. La sincronización se podía controlar desplazando la fase del haz de referencia, un análogo al ajuste de la inestabilidad.
Paradoja: cuanto mayor era el desorden, más fuerte se volvía la conexión, hasta cierto límite. El descubrimiento cambia el enfoque: en lugar de luchar contra los defectos, se les puede poner a trabajar.
Lo más sorprendente: cuanto más fuertes eran las interferencias, más fuerte se volvía la conexión cuántica, hasta cierto límite. El destructor actuó como constructor.
La idea recuerda a los fáseres de «Star Trek»: a veces la energía destructiva se puede redirigir hacia fines útiles.