Una reacción química se asemeja al paso por un torniquete: una multitud crea caos y se atasca, mientras que una fila ordenada avanza. Sin embargo, en el mundo cuántico, cuando el tumulto se calma, la barrera puede volverse fantasmal: la partícula la atraviesa como si el torniquete desapareciera. Este efecto túnel gobierna la química de los planetas gigantes.

La investigación mostró que en el estado de transición, cuando las moléculas están a punto de transformarse, el caos se silencia. Es justo entonces cuando los iones de hidrógeno se filtran a través de barreras, formando moléculas críticas para la atmósfera de Júpiter.

Los científicos introdujeron un "índice de fragilidad": este predice qué vibraciones moleculares devuelven el caos y rompen el túnel. Lo más sorprendente: sin esa breve pausa, ni siquiera las colisiones más intensas habrían activado la reacción. Así, en las frías profundidades de Júpiter, no es el calor, sino la supresión del caos lo que enciende las auroras polares.