El detector lunar escuchará antiguos agujeros negros exprés
Las ondas gravitacionales son como ondas en el tejido del espacio, análogas a los círculos en el agua cuando se lanza una piedra. En la Tierra, el ruido del tráfico, las mareas y los terremotos las ahogan, como una tormenta que agita un lago impidiendo ver las ondas más débiles. El proyecto LILA traslada el detector a la Luna, donde reina un silencio sin viento. Allí, hasta la onda más tenue de la fusión de agujeros negros se manifestará con claridad.
El instrumento apunta a los agujeros negros de masa intermedia, objetos que tienen desde cientos hasta millones de masas solares y que los científicos aún no han observado directamente. Sus colisiones contarán cómo crecieron las galaxias tras el Big Bang. LILA percibirá el rumor de una fusión inminente con meses de anticipación y enviará una señal a los telescopios de todo el mundo. Por primera vez, el nacimiento de un agujero negro supermasivo se observará con todo detalle: desde el temblor del espacio hasta los destellos de luz y la lluvia de partículas.
El polvo lunar es afilado como el vidrio y raya los espejos, por eso los ingenieros han ideado pantallas electrostáticas protectoras e incluso mini robots de limpieza.
Los autores de ciencia ficción, como Arthur C. Clarke, hace tiempo que imaginaron observatorios en la Luna. LILA materializa ese sueño, pero no capta luz, sino el temblor mismo del espacio.