📄 Mostrando la versión "Simple" — "Popular" aún no está lista. Añádelo a favoritos para ayudar a priorizarla. Pedir el análisis completo

Un enorme disco giratorio de gas y polvo rodea a una estrella joven. En esta "maternidad" de planetas a menudo se ven anillos y huecos, como si un arado invisible hubiera trazado surcos. Por lo general, se asocian con planetas ya formados que, con su gravedad, despejan caminos. Pero alrededor de la estrella V1094 Scorpii, los astrónomos han visto algo inusual: cuatro pares de anillos que se extienden hasta 380 unidades astronómicas. Esto es casi diez veces más lejos que Plutón del Sol.

Con los radiotelescopios ALMA y el instrumento óptico SPHERE, los investigadores han observado el disco en diferentes longitudes de onda. El polvo se revela en la emisión milimétrica, y el gas, en las líneas del monóxido de carbono (CO). Resulta que el disco de gas se extiende aún más lejos, hasta 760 ua, y rota de manera uniforme, como un viejo disco de vinilo: las partes internas giran más rápido y las externas más lento.

Lo más interesante es la naturaleza de los anillos. La doble separación más cercana a la estrella (a 100 ua) parece efectivamente el rastro de un planeta de unas 55 masas terrestres. Pero los anillos más lejanos (170–230 ua) están espaciados uniformemente y no se ven en luz dispersa. Esto significa que no hay cuerpos grandes que iluminen el polvo. Los científicos sugieren que aquí actúa otro mecanismo: el polvo se condensa por sí mismo bajo la influencia de la gravedad. Esto se denomina inestabilidad gravitacional secular. En un medio casi inmóvil, incluso las inhomogeneidades diminutas pueden, a lo largo de millones de años, agruparse en anillos densos donde luego nacerán planetas.

V1094 Scorpii demuestra que la naturaleza utiliza un escenario mixto. Cerca de la estrella dominan los planetas "aradores", mientras que en los confines, en la tranquilidad, el polvo mismo se forma sus cunas.