Cuando se necesita ver el cerebro por dentro, normalmente se coloca a la persona en un tubo estrecho de resonancia magnética o se irradia con rayos X. Ambos métodos son caros, voluminosos y no siempre están disponibles. Los ingenieros estudiaron una alternativa: un radar que envía pulsos de radio débiles y capta el reflejo de las distintas capas del tejido.

En el modelo computacional, la cabeza se llenó con sustancias de densidad similar al cerebro, al hueso y al líquido. Se dirigieron dos tipos de antenas: un pequeño "parche" rectangular (Patch) y una placa que se expande suavemente (Vivaldi). La primera funciona como una linterna estrecha: la señal se concentra en un punto y señala con claridad dónde se esconde la masa. La segunda se asemeja a un reflector amplio: abarca mucho espacio, pero pierde nitidez.

El resultado es alentador: el "parche" ilumina con seguridad un tumor del tamaño de un hueso de cereza, y el "abanico" sirve para una revisión rápida de un hemisferio. Por ahora es solo una simulación, pero muestra que las ondas de radio podrían convertirse en una herramienta ligera e inofensiva, especialmente en zonas rurales y clínicas móviles, donde no se puede llevar un imán de varias toneladas.