Una olla de gachas hirviendo donde, en lugar de grano, hay capas de oxígeno y silicio, y el fuego debajo está a punto de apagarse, y la estrella colapsará sobre sí misma. Hasta ahora, los cocineros astrofísicos usaban una receta simplificada: suponían que las burbujas y los remolinos en las gachas obedecían a una misma temperatura media en toda la profundidad. Pero las gachas reales resultaron ser más caprichosas.
Un grupo de científicos modeló dos tipos de estrellas masivas (las llamadas estrellas de Wolf-Rayet) unos minutos antes del colapso, utilizando el código Aenus-ALCAR. En lugar de una imagen plana, construyeron una tridimensional, teniendo en cuenta la rotación y los campos magnéticos. En la capa de oxígeno, la más externa de las que arden, las burbujas se movían al doble de velocidad de lo que prescribía la antigua teoría de la mezcla. Y en la delgada capa de silicio, por el contrario, cerca de las paredes de la olla (los bordes de la capa), todo se calmaba y la mezcla casi desaparecía. Esto afecta directamente a la rapidez con que se quema el combustible y a cuán homogénea será la materia antes del chasquido final.
Estos retratos tridimensionales son los primeros en su tipo, listos para los cálculos de la propia explosión. La diferencia con las recetas unidimensionales significa que las futuras supernovas podrían nacer con una estructura de eyección distinta, una composición distinta e incluso un brillo distinto. Los autores proponen cómo integrar estas correcciones en los códigos unidimensionales rápidos, para no tener que recalcular toda la olla tridimensional cada vez.
La delgada capa de silicio en una estrella antes del colapso puede tener solo unos pocos cientos de kilómetros de espesor, como la piel de una manzana del tamaño de la Tierra.
En la novela 'Solaris' de Stanislaw Lem, el océano muestra una mezcla impredecible y estructuras que recuerdan a la turbulencia en el interior estelar, solo que a escala planetaria.