En la galaxia NGC 3583, los telescopios detectaron una extraña fuente de rayos X: a veces destella y otras casi se apaga. Al descomponer su luz en espectros (un arcoíris de energías), los astrónomos encontraron en él una estrecha caída oscura, como una única nota arrancada de un acorde.
Esta «nota» la crean los protones atrapados en un monstruoso campo magnético. Como una cuerda pulsada en un traste, vibran exactamente en una frecuencia. El tono de la nota reveló que el campo es 400 billones de veces más intenso que el terrestre. Estamos ante una estrella de neutrones con un magnetismo récord: un magnetar.
Un campo de tal fuerza no solo desgarra los átomos, estirándolos como agujas, sino que también convierte el vacío circundante en algo parecido a un cristal que curva los rayos de luz.
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2606.08598
We present a broadband X-ray study of the transient hyperluminous X-ray source (HLX), 2SXPS J111416.1+481833, in the galaxy NGC 3583, using archival XMM-Newton, NuSTAR, Chandra data, and long-term Swift/XRT monitoring. The source episodically enters the hyperluminous regime with X-ray luminosities $$L_X > 10^{41}$$ erg s$$^{-1}$$ and drops by a factor of $$>45$$ from its peak into a deep low state. We detect a clear spectral cutoff at $$\sim$$5-6 keV in the broadband spectra, which are well modeled by a soft thermal component combined with optically thick thermal Comptonization or an inner advection-dominated disk. In the XMM-Newton spectra, we detect a statistically significant ($$\gtrsim 3.9 \sigma$$) absorption line centered at $$E_{\rm line} \approx 1.97 \pm 0.04$$ keV with a width of $$\sigma_{\rm line} \approx 74 \pm 40$$ eV. We primarily interpret the line as a candidate proton Cyclotron Resonance Scattering Feature (CRSF), implying a local magnetic field strength of $$B \sim 4 \times 10^{14}$$ G. Alternative interpretations, such as an origin in an ionized outflow, were explored and found to be less likely. We do not detect coherent X-ray pulsations, placing 90% confidence upper limits on the pulsed fraction of 19.3% in the 0.3-10 keV band and 36.3% in the 3-15 keV band. The combination of extreme luminosity, a hard spectral state, and the detection of a candidate cyclotron line provides strong evidence for a highly magnetized neutron star accretor.
Un trocito de estrella de neutrones del tamaño de un grano de arena pesa más que un portaaviones.