Un terrón de azúcar apretado entre los dedos casi seguro se desmorona en lugar de comprimirse de manera uniforme. Un desafío similar enfrentan los creadores de computadoras cuánticas. Necesitan estirar o comprimir ligeramente diminutas placas de silicio, sobre las que luego se colocan los cúbits. Sin embargo, las "prensas" estándar hechas de cristales piezoeléctricos (materiales que cambian de tamaño bajo voltaje) están diseñadas para muestras delgadas y largas, no para chips cuadrados y gruesos.
Los ingenieros de este trabajo desarrollaron un ingenioso soporte simétrico. El chip no se sujeta por un solo lado, sino por dos a la vez, como si dos palmas presionaran suavemente un bloque por ambos lados. Así desaparecen la flexión y el peligroso desplazamiento que podrían alterar las propiedades cuánticas. Además, toda la estructura se colocó dentro de una jaula de Faraday conectada a tierra, una pantalla metálica que no deja pasar los campos eléctricos. De lo contrario, el alto voltaje en los piezoeléctricos podría desajustar la calibración de los cúbits.
En el interior de la celda se colocó una capa densa de cables para señales de radiofrecuencia y corriente continua, como un intercambiador de varios niveles donde cada cable va a su cúbit sin interferir con los vecinos. Esta configuración permite soldar los contactos de manera estándar y, al mismo tiempo, mantener las partes de alto voltaje alejadas del delicado interior. El resultado es una tensión uniforme y predecible sin campos eléctricos parásitos, justo lo que se necesita para el ajuste preciso de los dispositivos cuánticos. Así, el frágil azúcar deja de desmoronarse cuando se comprime con inteligencia.
El efecto piezoeléctrico utilizado en estas celdas funciona en ambos sentidos: si se comprime un cristal de cuarzo, genera voltaje, y si se aplica voltaje, el cristal cambia de forma. Así funcionan los encendedores con chispa.
En la novela 'La era del diamante' de Neal Stephenson, la nanotecnología controla la materia mediante tensiones mecánicas a nivel atómico, de manera similar a como aquí la deformación ajusta los estados cuánticos.