Cómo una computadora descifró la danza magnética de los átomos ✛ ✎ ✦
En un cristal, los átomos magnéticos (hierro) se conectan a través de puentes (oxígeno) bajo diferentes ángulos. De este ángulo depende si sus brújulas microscópicas apuntan en la misma dirección (imán) o en direcciones opuestas. El entrelazamiento cuántico y la superposición convierten esto en una danza, cuyas reglas fueron deducidas por Heisenberg, Landau y Bloch.
El nuevo programa combina una visión general del cristal con una medición precisa de los ángulos, como un coreógrafo que sigue a cada bailarín. Entrenado con simulaciones numéricas de miles de estructuras, a través del aprendizaje automático predice la fuerza magnética con un 20% más de precisión y no confunde los dos tipos de orden.
Los patrones angulares resultaron ser cósmicos: una geometría similar probablemente gobierna la reconexión magnética en las estrellas y en el interior de los magnetares, los imanes más fuertes del Universo.
La red neuronal redescubrió por sí misma las reglas de Goodenough–Kanamori–Anderson, derivadas en papel en los años 1950: un ángulo de 90° entre átomos crea un imán, y 180° crea su opuesto.