El cuerpo se asemeja a una orquesta, donde billones de músicos-células tocan una sinfonía según una partitura común de ADN. Newton enseñó a ver el sistema en su conjunto: aquí, mientras cada uno sigue las notas, estamos sanos. Pero con la edad, las copias acumulan erratas y algunos músicos empiezan a improvisar. El ruido crece: el ensamble pierde coherencia — cada vez menos células mantienen el ritmo común.

Los científicos describieron este fallo como acumulación de desorden y construyeron un modelo que predice el punto de quiebre. Cuando los daños superan la capacidad de reparación, ocurre un colapso repentino del programa — la orquesta se desintegra definitivamente en una cacofonía. A partir de ese momento, el envejecimiento se hace visible a simple vista. Sorprendentemente, el aparato matemático del modelo provino de la mecánica cuántica: ya von Neumann lo desarrolló para describir la pérdida de coherencia cuántica, y Dirac sentó las bases de la información cuántica. Ahora estas ideas explican el colapso de la orquesta biológica.